Où accostent les navires de croisière à Portland, Maine

Le terminal de croisière de Portland occupe un quai rénové qui ne servait autrefois qu'aux navires de fret et aux flottes de pêche. L'installation Ocean Gateway a ouvert ses portes en 2009 en tant que première infrastructure de croisière moderne du Maine, conçue pour gérer des navires transportant jusqu'à 3 000 passagers tout en préservant le caractère du front de mer actif qui définit la baie de Casco. Le bâtiment du terminal comprend des installations d'immigration, des bureaux d'information pour les visiteurs et des toilettes, mais aucun commerce au-delà des distributeurs automatiques. Le quai des navires de croisière de Portland se situe à la limite est du quartier historique d'Old Port, là où Commercial Street rencontre l'eau. Les passagers sortent du terminal directement sur une place en briques qui rejoint le réseau piétonnier de la ville en moins de 120 mètres. L'emplacement résout le défi logistique auquel font face d'autres ports de Nouvelle-Angleterre : l'endroit où les navires de croisière accostent à Portland, Maine, est important car le terminal se trouve au cœur de la destination, et non à des kilomètres dans une zone industrielle nécessitant des navettes. L'amplitude des marées de la baie de Casco, de près de trois mètres, signifie que les compagnies de croisière coordonnent les arrivées avec la marée haute, généralement entre 8h00 et midi. La plupart des navires s'amarrent par la proue le long de la face nord du quai, visible depuis la promenade de l'Eastern Promenade au-dessus. Le terminal traite le débarquement par vagues, libérant les passagers pont par pont à partir de 8h30 environ. En milieu de matinée, Commercial Street se remplit de visiteurs en croisière se dirigeant vers l'ouest vers le quartier des arts ou vers le nord dans le réseau de ruelles en briques d'Old Port. L'emplacement du port de croisière a une importance pratique. Les passagers marchant vers le nord sur Commercial Street atteignent la première rue transversale d'Old Port, Moulton Street, en deux minutes. Exchange Street, bordée de boutiques indépendantes et de comptoirs pour le déjeuner, se trouve à trois pâtés de maisons à l'intérieur des terres. Les visiteurs parcourant le front de mer à pied découvrent des bateaux à homard actifs, le musée Maine Narrow Gauge Railroad et le terminal de ferry pour les îles de la baie de Casco dans un rayon de 800 mètres. La politique d'entrée gratuite du terminal signifie que les accompagnateurs attendant les passagers peuvent accéder aux toilettes et aux sièges sans carte d'embarquement.