Crociere da Portland Maine verso il Canada — Navigazioni verso i fari e viaggi nella baia

Il commercio marittimo della Casco Bay precede le crociere formali da Portland (Maine) al Canada di secoli. I popoli indigeni Wabanaki navigavano queste acque in canoe di corteccia di betulla molto prima del contatto europeo. Nel 1623, Christopher Levett stabilì un effimero posto di scambio su House Island, segnando la prima attività di spedizione commerciale documentata della baia. Negli anni '30 dell'Ottocento, Portland era emersa come il quarto porto più grande del New England, con navi pacchetto che trasportavano legname, granito e passeggeri verso Saint John e Halifax su orari irregolari. L'arrivo della Grand Trunk Railway nel 1853 trasformò Portland nello sbocco invernale del Canada quando il San Lorenzo gelava, consolidando il traffico passeggeri transfrontaliero. La Casco Bay Lines fu costituita nel 1878 per servire le isole calendariali con navi postali e servizio di traghetti. La compagnia operava piroscafi in legno come il Maquoit e il Sebascodegan, che occasionalmente estendevano le rotte verso Yarmouth, Nuova Scozia, durante i mesi estivi. La formazione del 1947 del Casco Bay Island Transit District ha formalizzato il servizio tutto l'anno ma ha ridotto le tratte internazionali. Negli anni '60, i tour dedicati in crociera da Portland (Maine) al Canada erano in gran parte scomparsi, sostituiti da traghetti per automobili in partenza da Bar Harbor e charter stagionali per l'osservazione delle balene che costeggiavano il confine internazionale senza attraversarlo. La flotta della compagnia include navi come la Machigonne II, commissionata nel 2016 con una capacità di 399 passeggeri. I biglietti per crociere internazionali da Portland (Maine) al Canada sono ora venduti esclusivamente da operatori di spedizioni e compagnie di crociera di lusso che attraccano all'Ocean Gateway Terminal, una struttura aperta nel 2007 specificamente per accogliere grandi navi dirette a Bar Harbor, Saint John e Halifax. La tradizione della nave postale persiste sulle rotte domestiche, onorando una continuità di servizio alle isole di 146 anni.