A Casco Bay Lines opera o serviço de balsa em funcionamento contínuo mais antigo dos Estados Unidos, tendo sua primeira embarcação a vapor lançada em 1845. O terminal da Commercial Street, 56, ancora uma rede que abrange seis ilhas habitadas o ano todo e três paradas sazonais, transportando 900.
000 passageiros anualmente em rotas que também funcionam como corredores turísticos. Cada partida passa por nove faróis ativos, sendo o mais antigo — Portland Head Light — comissionado por George Washington em 1791 e ainda mantido pela Guarda Costeira.
A baía em si cobre 136 milhas quadradas de águas de maré, com suas 222 ilhas mapeadas formando um quebra-mar natural que protege o Porto de Portland das ondas do Atlântico. Levantamentos geológicos mapeiam o arquipélago como colinas drumlin submersas, depósitos glaciais deixados há 12.000 anos, quando o nível do mar subiu 300 pés. Comunidades indígenas Abenaki colhiam bacalhau e lagosta aqui por milênios antes da colonização europeia; escavações arqueológicas em Peaks Island revelaram depósitos de conchas datados por carbono em 2800 a.C. Comerciantes coloniais construíram os primeiros cais comerciais em 1632, e em 1850 Portland classificou-se como o sexto maior porto da América do Norte, com seus navios clipper transportando madeira e granito para os mercados do Caribe.
A frota atual inclui cinco embarcações a diesel, variando do Machigonne II para 90 passageiros ao Aucocisco III para 399 passageiros. Os cruzeiros de faróis de Casco Bay circulam as ilhas externas em trajetos de duas horas, passando pela torre de concreto de ferro fundido do Spring Point Ledge Light, pelo eixo de granito de 90 pés do Ram Island Ledge e pela casa do guardião de tábuas brancas em Peaks Island. Operadores de charter oferecem passeios sazonais ao pôr do sol a bordo de windjammers tradicionais, escunas com velas de caranguejo restauradas a partir de navios de carga dos anos 1920. O Museu da Ferrovia de Bitola Estreita do Maine preserva a rede de bondes da ilha que outrora conectava os desembarques de balsa aos hotéis resort da era vitoriana.
As temperaturas da água na Baía de Casco variam de 38°F em fevereiro a 65°F em agosto. A amplitude da maré é de nove pés em média, expondo recifes cobertos por algas na maré baixa e inundando rampas de granito duas vezes ao dia. Focas comuns descansam em rochedos offshore o ano todo; baleias-anãs e botos aparecem no canal de navegação durante as migrações de arenque no verão. A orla marítima ativa ainda suporta 150 embarcações de pesca comercial, com suas boias pintadas de cores vivas marcando as zonas de lagosta que produzem seis milhões de libras anualmente.
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